PRECIOUS WASTE

Even when you always try to bring a reusable bag or a basket with you to the shops, the disposable plastic bag is a product that is hard to avoid. I researched the lifecycle of these bags and decided it could be made much longer.

The mass-produced plastic shopping bag is a cheap and disposable product, meant to be used no more than a few times before it starts tearing and becomes useless. Of course plastic can be recycled, which is good in principle because it is not exhausting natural resources, but the process of recycling itself isn't very environmentally friendly. Recycling plastic takes lots of energy, heat, chemicals, causes harmful emissions and the recycled material is always of a poorer quality than the virgin material. Better would be to extend the use of a product for as long as possible before recycling, but these plastic bags were made for short-term use and need to be discarded quickly.

My goal was to alter plastic shopping bags in a way that would extend the lifecycle of the material, to improve its negative qualities and preserve its positive qualities.

This lead to 'Precious Waste', a textile made entirely out of used plastic shopping bags that were spun into yarns and then woven.  The resulting fabric forms a big contrast with the cheap, mass-produced bags it is made of. The plastic shopping bag is transformed by pure hand work into a beautiful and strong material that's suitable for making new bags with a much longer life-span, or a wide range of other purposes. No chemicals, no heat or even electricity needed. When this textile is eventually worn out it can still be recycled in the conventional way, because it is not mixed with any other material, and can then be made into a new product once again.

Zelfs als je je best doet om altijd een eigen tasje of een boodschappenmand mee te nemen, is de plastic tas bijna onvermijdelijk. Ik ben de levensloop van deze tasjes gaan onderzoeken en kwam tot de conclusie dat deze flink verlengd kon worden.

De massa geproduceerde plastic tas is een wegwerpartikel in de puurste zin van het woord. Bedoeld om slechts enkele keren gebruikt te worden voordat hij scheurt en zijn functie verliest. Uiteraard kan het plastic gerecycled worden, wat op zich goed is omdat je geen nieuwe bronnen aanboort, maar erg milieuvriendelijk is dat proces niet. Er is veel energie voor nodig, verhitting, chemicaliën en uiteindelijk verliest het materiaal altijd aan kwaliteit. Het beste zou zijn om een product zo lang mogelijk te gebruiken voordat het gerecycled wordt, maar een plastic tas blijft een wegwerpartikel. Gemáákt voor korte termijn gebruik.

Ik heb mezelf als doel gesteld plastic zakken zo te bewerken dat de levensduur van het materiaal werd verlengd, de slechte eigenschappen van het materiaal verbeterd en de goede eigenschappen behouden.

Dit heeft geleid tot ‘Precious Waste’, een textiel dat is gemaakt van gebruikte plastic tassen die zijn gesponnen tot fijne garens en vervolgens geweven. De stof vormt een groot contrast met de goedkope massa-geproduceerde tasjes waar hij uit gemaakt is. De plastic tas is door puur handwerk getransformeerd tot een mooi en sterk materiaal dat geschikt is om nieuwe tassen van te maken die veel langer mee gaan, maar ook voor vele andere toepassingen. Hiervoor zijn geen chemicaliën, verhitting of zelfs elektriciteit nodig. Als het materiaal dan uiteindelijk versleten is, kan het omdat het niet gemengd is met andere materialen alsnog op de conventionele manier gerecycled worden om daarna nogmaals een nieuw leven te krijgen.